काठमाडौं । नेपालमा विश्वकप फुटबल सुरु हुनेबित्तिकै सडक, चोक, घरका छत र सामाजिक सञ्जाल अर्जेन्टिनाका झण्डाले भरिनु अब सामान्य दृश्य बनिसकेको छ। विशेषगरी पछिल्ला दुई दशकमा नेपालमा अर्जेन्टिनाका समर्थक उल्लेख्य रूपमा बढेका छन्।
यसको सबैभन्दा ठूलो कारण हुन् Lionel Messi। विश्व फुटबलका महान खेलाडीमध्ये एक मानिने मेस्सीको खेलशैली, विनम्र स्वभाव र लगातारको प्रदर्शनले नेपाली युवापुस्तालाई गहिरो रूपमा आकर्षित गरेको छ। अर्जेन्टिनालाई भन्दा पहिले धेरै नेपाली मेस्सीका कारण अर्जेन्टिनाको समर्थक बनेको टिप्पणी फुटबल विश्लेषकहरूले समेत गर्ने गरेका छन्।
सन् २०१४ को विश्वकपमा अर्जेन्टिना फाइनल पुगेपछि नेपालमा अर्जेन्टिनाको समर्थक संख्या अझ बढेको थियो। यद्यपि उपाधि जित्न नसके पनि मेस्सीको नेतृत्व र टोलीको प्रदर्शनले धेरै नेपालीलाई प्रभावित बनाएको थियो। त्यसपछि २०२२ को कतार विश्वकपमा अर्जेन्टिनाले ३६ वर्षपछि उपाधि जितेपछि समर्थकको लहर झन् तीव्र बन्यो। 2022 FIFA World Cup मा अर्जेन्टिनाको सफलताले नेपालभर उत्सवको माहोल सिर्जना गरेको थियो।
नेपालमा अर्जेन्टिनाको लोकप्रियताको अर्को कारण टेलिभिजन र सामाजिक सञ्जालको प्रभाव पनि हो। युट्युब, फेसबुक र टिकटकमार्फत मेस्सीका गोल, ड्रिब्लिङ र उपलब्धिहरू व्यापक रूपमा फैलिँदा नयाँ पुस्ता अर्जेन्टिनातर्फ आकर्षित भएको देखिन्छ।
यसबाहेक अर्जेन्टिनाको फुटबल इतिहास पनि नेपाली समर्थकका लागि आकर्षणको केन्द्र बनेको छ। Diego Maradona को युगदेखि नै अर्जेन्टिना विश्व फुटबलको शक्तिशाली राष्ट्रका रूपमा चिनिँदै आएको छ। मेस्सीले त्यस विरासतलाई नयाँ उचाइमा पुर्याएपछि समर्थकको संख्या थप विस्तार भएको मानिन्छ।
अहिले अवस्था यस्तो छ कि विश्वकपका बेला नेपालका धेरै स्थानमा अर्जेन्टिनाका झण्डा फहराइन्छन्, समर्थक समूहहरू सक्रिय हुन्छन् र अर्जेन्टिनाको खेल हेर्न रातभर जाग्राम बस्ने चलनसमेत बनेको छ। कतिपयका लागि अर्जेन्टिना केवल एउटा टोली होइन, मेस्सीप्रतिको भावनात्मक सम्बन्धको प्रतीक बनेको छ।
