२०२६ फिफा विश्वकपको काउन्टडाउन अन्तिम चरणमा पुगेका बेला अमेरिका मैदानभित्र मात्र होइन, मैदानबाहिर पनि विश्वकपको माहोल ताताउन सक्रिय देखिएको छ। जर्मनीविरुद्धको अन्तिम तयारी खेलअघि अमेरिकी फुटबल महासंघले शिकागोमा दुई दिने भव्य समर्थक उत्सव आयोजना गर्ने घोषणा गरेको छ।
विश्वकप सुरु हुन एक साताभन्दा कम समय बाँकी रहँदा जुन ५ र ६ मा आयोजना हुने ‘नाइट बिफोर पार्टी’ र ‘यूएस सोकर ब्लक पार्टी’ मार्फत अमेरिकी पुरुष राष्ट्रिय टोली (यूएसएमएनटी) लाई भव्य विदाइ गरिनेछ। आयोजकका अनुसार यी कार्यक्रम केवल मनोरञ्जनका लागि नभई विश्वकपअघि राष्ट्रिय फुटबल अभियानलाई थप ऊर्जा दिने उद्देश्यले आयोजना गरिएका हुन्।
जुन ५ मा विकर पार्कस्थित फ्याटपोर ट्याप वर्क्समा हुने ‘नाइट बिफोर पार्टी’मा समर्थक, पूर्वखेलाडी र फुटबल समुदाय एकै ठाउँमा जम्मा हुनेछन्। कार्यक्रममा अमेरिकी टोलीका चर्चित पूर्वखेलाडीहरूको विशेष उपस्थितिसमेत रहने जनाइएको छ। आयोजकले यसलाई विश्वकपअघि समर्थकहरूलाई भावनात्मक रूपमा टोलीसँग जोड्ने अवसरका रूपमा प्रस्तुत गरेको छ।
त्यसको भोलिपल्ट अर्थात् खेलकै दिन बिहानदेखि सैनिक मैदान (सोल्जर फिल्ड) बाहिर ‘जिम बिम यूएस सोकर ब्लक पार्टी’ आयोजना हुनेछ। संगीत, विभिन्न अन्तरक्रियात्मक गतिविधि, उपहार वितरण तथा अमेरिकी फुटबलका प्रतिष्ठित अनुहारहरूसँगको भेटघाट कार्यक्रमको मुख्य आकर्षण रहनेछ। पूर्वगोलरक्षक टिम हावार्ड, ल्यान्डन डोनोभन, मो एडु र डेमार्कस बिस्लीलगायतका पूर्वस्टार खेलाडीहरू कार्यक्रममा सहभागी हुनेछन्।
विश्वकपअघि जर्मनीविरुद्ध हुने यो खेल अमेरिकाका लागि विशेष महत्वको छ। टिकट पूर्ण रूपमा बिक्री भइसकेको यो खेललाई टोलीको अन्तिम परीक्षणका रूपमा हेरिएको छ। विश्वकप आयोजक राष्ट्रमध्ये एक भएकाले पनि अमेरिकामाथि यसपटक राम्रो प्रदर्शन गर्ने दबाब छ।
विश्लेषकहरूका अनुसार अमेरिकी फुटबलले विश्वकपलाई केवल खेल प्रतियोगिता होइन, राष्ट्रिय उत्सव र ब्रान्ड निर्माणको अवसरका रूपमा उपयोग गर्न खोजिरहेको छ। हजारौं समर्थकलाई सडक र रंगशालामा उतारेर फुटबलप्रति जनलहर सिर्जना गर्ने प्रयास त्यसैको संकेत हो।
विश्वकपअघि शिकागोमा देखिन लागेको यो उत्साहले एउटा सन्देश स्पष्ट दिएको छ—अमेरिका विश्वकप खेल्न मात्र होइन, विश्व फुटबलको केन्द्र बन्ने तयारीमा छ। अब भने मैदानभित्रको प्रदर्शनले मैदानबाहिरको यो उत्साहलाई कति सार्थक बनाउँछ भन्ने प्रतीक्षा सुरु भएको छ।
